MKE Ankaragücü Spor Kulübü Başkanı İsmail Mert Fırat, kamuoyuna yaptığı açıklamayla yaklaşan kongrede başkanlığa yeniden aday olmayacağını duyurdu.
2021-2022 sezonundan itibaren kulüpte başkan vekili olarak görev yapan Fırat, 12 Aralık 2023’te başkanlık görevini devralmıştı. Açıklamasında, kulübün belki de tarihinin en zorlu döneminde göreve geldiğini vurgulayan Fırat, hiçbir zaman sorumluluktan kaçmadığını belirtti:
“Bu arma için taşın altına elini koymak bizim için bir görev değil, bu şehre olan borcumuzdur.”
Fırat, yaklaşık üç sezondur kulübün tamamen yöneticilerin kişisel imkânlarıyla ayakta kaldığını ifade ederek, bu nedenle yönetim kurulunu futboldan çok finansal destek sağlayabilecek isimlerden oluşturduklarını, bunun ise futbol aklı eksikliği nedeniyle hatalara yol açtığını dile getirdi.
Süper Lig ve ardından TFF 1. Lig’den düşmenin büyük bir üzüntü olduğunu belirten Fırat, bu süreçte camianın tepkilerini anlayışla karşıladığını söyledi:
“Ankaragücü Başkanı olmanın sorumluluğunu bir gün bile unutmadım. Bu şehrin yaşadığı hayal kırıklığını kalbimin en derininde hissettim. Bizler de en az sizler kadar üzgünüz.”
Görev süresi boyunca kulübün bir kuruşuna dahi göz dikmediklerini, tamamen kendi imkânlarıyla kulübü ayakta tutmaya çalıştıklarını ifade eden Fırat, yaşanan başarısızlığın sorumluluğundan kaçmadığını belirterek şöyle dedi:
“Hatalarımız, eksiklerimiz oldu; ama samimiyetimizden ve iyi niyetimizden asla taviz vermedik. Bu arma için mücadele ettik ama ne yazık ki başarılı olamadık.”
Fırat, açıklamasının sonunda kongrede yeniden aday olmayacağını duyururken, kulübün geleceğiyle ilgili temennilerini şu sözlerle dile getirdi:
“Dileğim; kulübümüze maddi ve manevi olarak sahip çıkacak, futbol aklını sahaya yansıtacak ve bu şehre yeniden umut olacak bir yönetimin iş başına gelmesidir. İnanıyorum ki doğru yönetim, doğru planlama ve biraz da futbol şansıyla Ankaragücü iki yıl içinde ait olduğu Süper Lig’e dönecektir.”
Görevden ayrılsa da Ankaragücü’ne olan bağlılığının süreceğini belirten Fırat, açıklamasını “Bu kulüp benim için bir makamdan çok daha fazlasıydı. Her zaman da öyle olacak” sözleriyle tamamladı.
